Fibra óptica

Tecnología que consiste un conducto generalmente de fibra de vidrio (polisilicio) que transmite impulsos luminosos normalmente emitidos por un láser o LED.

Las fibras utilizadas en telecomunicación a largas distancias son siempre de vidrio; las de plásticos sólo son usadas en redes locales.

En el interior de la fibra óptica, el haz de luz se refleja contra las paredes en ángulos muy abiertos, así que prácticamente avanza por su centro. Esto permite transmitir las señales casi sin pérdida por largas distancias.

La fibra óptica ha reemplazado a los cables de cobre por su costo/beneficio. Ventajas de la fibra óptica:

• Gran velocidad de transmisión de datos.
• No se ve afectada por ruido ni interferencias.
• Son más livianas que los cables metálicos.
• Carece de electricidad la línea (también es una desventaja).
• Mayor seguridad en la transmisión de datos.

Desventajas:

• Se usan transmisores y receptores más caros.
• Los empalmes entre fibras son difíciles.
• La fibra óptica convencional no puede transmitir potencias elevadas.
• No transmite electricidad (también es una ventaja), así que no puede alimentar dispositivos.